海洋マイクロプラスチックの大部分は自動車のタイヤから発生していることが報告される

20年もの間、研究者たちは西海岸の渓流における謎の解明に取り組んできた。なぜ雨が降ると、産卵期のギンザケが大量に死んでしまうのか？それを解明するため、科学者たちは新旧のタイヤの粒子を含んだ水に魚を入れた。するとサケは死に、研究者たちは水に溶け出した数百種類の化学物質の検査を開始した。

2020年の論文で、死亡の原因が明らかになった。6PPDと呼ばれる化学物質で、タイヤのひび割れや劣化を防ぐために添加される。タイヤの粉塵に含まれる6PPDが地上レベルのオゾンにさらされると、6PPD-キノン（6PPD-q）を含む複数の化学物質に変化する。この化合物は、テストした11種の魚のうち、ギンザケを含む4種に急性毒性を示した。

謎は解けたが、問題は解決していない。この化学物質はすべての大手タイヤメーカーで使用され続け、世界中の道路や水路で発見されているからだ。6PPD-qの人体への影響については誰も調査していないが、中国南部の子ども、大人、妊婦の尿からも検出されている。その汚染の経路と意義は今のところ不明である。

DeepL.com（無料版）で翻訳しました。

それでも今、規制措置を求める声が上がっている。先月、法的非営利団体アースジャスティスは漁業業界を代表して、6PPDの使用は絶滅危惧種保護法に違反するとしてタイヤメーカーを提訴する意向を表明した。また、インディアンの部族からなる連合は最近、EPAに対し、この化学物質の使用を禁止するよう求めた。「ピュアラップ部族評議会は声明の中で、「私たちは、私たちが人々の栄養源として常に頼りにしてきたサケの種が壊滅的な打撃を受けるのを目の当たりにしてきました。「サケを守るために何もしなければ、サケは絶滅寸前まで減少してしまう。
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6PPDと6PPD-qの丹念な解析は、タイヤや、それほどではないがブレーキに潜む有機化学物質、微粒子、重金属の有毒なカクテルを理解するための世界的なキャンペーンの始まりに過ぎなかった。6PPD-qの急性毒性とその発生源については科学的なコンセンサスが得られているが、タイヤゴムには400以上の化学物質や化合物が含まれており、その多くは発ガン性を有している。

ある広告キャンペーンでは、タイヤに抱かれた赤ちゃんが登場したこともある。しかし、専門家によれば、タイヤは大気、土壌、水質を汚染し、人間だけでなく魚や野生生物、その他の生物にも影響を及ぼす可能性がある。というのも、世界では毎年約20億本のタイヤが販売されており、横に積み上げれば月に届くほどの量である。

タイヤは約20％の天然ゴムと約24％の合成ゴムから作られており、タイヤ1本あたり5ガロンの石油を必要とする。残りはスチール、充填剤、銅、カドミウム、鉛、亜鉛などの重金属を含む何百もの成分でできており、その多くは性能を高め、耐久性を向上させ、火災の可能性を減らすために加えられている。

天然ゴムも合成ゴムも環境中で分解されるが、合成ゴムの方が長持ちする。ピュー・チャリタブル・トラストの報告によると、海洋マイクロプラスチックの78％は合成タイヤゴムである。これらの破片は海洋動物に摂取され、粒子はエラや胃の中から発見されており、神経毒性から成長遅延や行動異常まで、さまざまな影響を引き起こす可能性がある。

「サンフランシスコ河口研究所で流出水を調査した環境科学者、レベッカ・サットンは言う。「雨水からサンフランシスコ湾に流出するマイクロプラスチックの年間推定量は7兆個で、その半分はタイヤ摩耗粒子と疑われるものでした」。

タイヤ摩耗粒子（TWPと呼ばれることもある）は、自動車が走行する際に絶えず排出される。タイヤ摩耗粉の大きさは、目に見えるゴムやプラスチックの破片から微小粒子までさまざまで、タイヤが環境に与える影響が最も大きいもののひとつである。同社によると、車の4本のタイヤは合計で1キロメートル走行あたり1兆個の超微粒子（100ナノメートル以下）を排出しているという。これらの粒子は、独特の健康リスクをもたらすと指摘する専門家が増えている： 超微粒子は非常に小さいため、肺組織を通過して血流に乗り、血液脳関門を通過したり、呼吸によって直接脳に到達したりして、さまざまな問題を引き起こす可能性があるのだ。

インペリアル・カレッジ・ロンドンの研究者が最近発表した報告書によると、「タイヤ摩耗粒子やその他の粒子状物質が、心臓、肺、発育、生殖、癌の転帰を含む様々な健康への悪影響の一因となる可能性があるという新たな証拠がある 」という。

報告書によれば、タイヤは世界全体で年間600万トンの粒子を発生させ、そのうち20万トンが海に流れ着くという。エミッション・アナリティクス社によると、アメリカの自動車は平均して年間5ポンドのタイヤ粒子を排出しているが、走行距離が少ないヨーロッパの自動車は年間2.5ポンドを排出している。さらに、電気自動車のタイヤ排出量は化石燃料車よりも20％多い。EVは重量が重く、トルクが大きいため、タイヤの摩耗が早い。

長い間研究され、規制されてきたテールパイプからの排気ガスとは異なり、タイヤやブレーキからの排気ガスは、有機化学物質に加えて大量の金属粒子を排出するため、測定や制御がはるかに難しく、規制から逃れてきた。タイヤからの排出ガスを測定できる新しい技術が開発され、6PPD-qが発見されたことで、ここ数年、このテーマが必要不可欠な精査を受けるようになった。

最近の研究によると、タイヤやブレーキから排出されるPM2.5やPM10は、オゾンや超微粒子とともに世界の主要な大気汚染物質であり、少なくともこれらの排出を大幅に削減している地域では、テールパイプからの排出量をはるかに上回っている。

以下、略
→https://e360.yale.edu/features/tire-pollution-toxic-chemicals