スパイクタンパク質は「脳細胞の融合を引き起こす」

多くのウイルスは、融合因子と呼ばれる特殊な表面分子を使用して宿主細胞に侵入する。

SARS-CoV-2 を含むこれらのウイルスの多くは、脳に感染し、十分に解明されていないメカニズムを介して重篤な神経症状を引き起こす。

SARS-CoV-2 感染が、マウスとヒトの脳オルガノイドでニューロン間の融合、およびニューロンとグリア間の融合を誘発することを示している。

これはウイルスの融合因子によって引き起こされることが明らかになった。

これは、SARS-CoV-2 スパイクタンパク質またはヒヒオルソレオウイルス（※ 不顕性感染を起こすウイルスらしいです）の無関係な融合因子 p15 （遺伝子のひとつ）の発現によって完全に模倣されるためだ。

ニューロンの融合は進行性の事象であり、多細胞合胞体の形成につながり、大きな分子と細胞小器官の拡散を引き起こすことを実証した。

最後に、Ca 2+イメージングを使用して、この融合がニューロン活動を著しく損なうことを示している。

これらの結果は、SARS-CoV-2 やその他のウイルスがどのように神経系に影響を及ぼし、その機能を変化させ、神経病理を引き起こすかについてのメカニズム的な洞察を提供する。