コンゴ民主共和国：「未知の病気」に数百人が感染し、53人が死亡

世界保健機関（WHO）アフリカ地域の最新情報によると、コンゴ民主共和国（DRC）のある地域で、未知の病気に関連する数百件の症例と数十件の死亡が確認された。

2月20日に発表された最新情報によると、DRCの赤道州で未知の病気による症例と死亡者のクラスターが 2件発生した。速報では、エボラウイルスとマールブルグウイルスの可能性は除外されたと述べられている。

「数日間で症例が急増したこの流行は、重大な公衆衛生上の脅威となっている」と WHO の速報は述べている。

「正確な原因は不明のままだが、エボラとマールブルグはすでに除外されており、重篤な感染性または毒性物質に関する懸念が生じている」

クラスターは同州内の 3つの村で確認され、少なくとも 431件の症例と 53人の死亡が発生し、症例の致死率は12.3％となっている。

死亡者のほぼ半数（48.9%）は、症状発現後 48時間以内に死亡している。

主な症状は、発熱、悪寒、頭痛、筋肉痛、体の痛み、発汗、鼻水、首のこわばり、咳、嘔吐、下痢、腹部のけいれんなどである。現在調査中の考えられる原因としては、マラリア、ウイルス性出血熱、食中毒または水中毒、腸チフス、髄膜炎などがある。

最初のクラスターに関する予備調査では、1月10日から 13日の間にボロコ村で 5歳未満の子ども 3人が死亡したことが発生の起源であることが判明した。

報告によると、子どもたちは症状が出る前にコウモリの死骸を食べていた。

WHO のアフリカ地域報告書は、死亡率の高さ、病気の急速な進行、さらなる感染拡大のリスク増加に対する懸念を強調した。

しかし、影響を受けた保健区域間の疫学的関連性の欠如は、別々の健康事象を示唆している可能性もあると報告されている。

「主な課題には、病気の急速な進行があり、影響を受けた保健区域の 1つでは死亡者のほぼ半数が症状発現から 48時間以内に発生し、別の保健区域では例外的に高い致死率がある」と報告されている。

「遠隔地にあり、医療インフラが脆弱なため、さらなる感染拡大のリスクが高まり、発生を封じ込めるには即時の高レベルの介入が必要である」。

報告ではまた、影響を受けた地域の地元医療施設が圧倒され、症例の管理に苦慮していると報告されている。