解熱鎮痛剤アセトアミノフェンは「危険な行動を引き起こす」作用があることが判明

アメリカの研究によると、アセトアミノフェンはリスクを認識する方法に影響を与える可能性がある。実験前に鎮痛剤を投与された学生は、プラセボを投与された学生よりも大きなリスクを負うことが判明した。研究者たちは、これが社会的な影響を及ぼす可能性もあると考えている。

アセトアミノフェンは、痛みや発熱によく使われる市販薬で、スウェーデンでもいくつかの異なるブランド名で販売されている。

2020年に『Social Cognitive and Affective Neuroscience』に掲載された「世界で最も一般的な鎮痛薬が危険な行動を引き起こす可能性」というタイトルの研究では、参加者はさまざまな実験を行うよう求められ、その後、リスクテイクに基づいて評価された。

500名を超える大学生が実験に参加し、グループの半数は実験前にアセトアミノフェン 1000ミリグラムを 1回投与され、残りの半数はプラセボを投与された。

実験の 1つでは、参加者はコンピューターゲームで風船を膨らませるよう指示され、各ポンプから仮想のお金が出た。重要なのは、風船を空気で破裂させすぎないこと、そうしないと稼いだお金がすべて失われてしまうことだ。

結果は、アセトアミノフェンを服用した学生たちは、より慎重なプラセボ群と比較して、運動中に有意に多くのリスクを負ったことを示した。

全体的に、パラセタモールを服用した人は、対照群よりもバルーンを膨らませ、破裂させた回数が多かった。

「ネガティブな感情が減る」

この研究を主導したオハイオ州立大学の研究者ボールドウィン・ウェイ氏は、アセトアミノフェンには抗不安作用があるという事実と関係があるかもしれないと考えている。

「リスクを嫌う人なら、数回ポンプした後、バルーンが破裂してお金を失うのを避けたいので、お金を引き出すことを決めるかもしれません」とウェイ氏は言い、次のように続けます。

「しかし、アセトアミノフェンを服用している人は、風船が大きくなっても、風船がどれだけ大きくなるか、そしてそれが破裂する可能性について、不安や否定的な感情が減ると考えられます」

風船実験は 2回繰り返され、同様の結果が得られた。

さらに、参加者は実験中にアンケートに答え、仮想シナリオに関するリスクレベルを評価するよう求められた。

たとえば、スポーツイベントに 1日の収入を賭けたり、高い橋からバンジージャンプをしたり、シートベルトを着用せずに運転したりすることなどだ。

「社会に重大な影響」

アセトアミノフェンを服用した人は、プラセボを服用したグループに比べて、例えばシートベルトを着用せずに運転するという考えに対して明らかに無関心だった。

ウェイ氏は、この研究は「この話題によって、危険な行動を考える際に人々が感じる否定的な感情が和らぐ」ことを示唆しており、それが社会に影響を及ぼす可能性があると考えていると述べている。

「米国の人口の約 25％が毎週アセトアミノフェンを服用しており、リスク認識の低下とリスクを取る行動の増加は社会に重大な影響を及ぼす可能性があります」と彼は言う。