「ニキビを治療するmRNAワクチン」が試験中

科学者たちは、11歳から 30歳までの人々の約 95％が罹患する皮膚疾患であるニキビの治療薬としてワクチンを試験している。このワクチンが試験を通過すれば、史上初のニキビワクチンとなる可能性がある。

ニキビは、皮膚の毛包や毛穴が詰まり、体が反応して吹き出物を形成する炎症性疾患だ。

吹き出物は顔、上腕、体幹、背中などによく現れる。原因は様々だが、特に思春期に変化する特定のホルモンに対する過敏症、特定の薬剤の服用、特定の遺伝的要因などが挙げられる。

皮膚に生息する細菌、例えばキューティバクテリウム・アクネス（アクネ菌）もニキビの原因となる。

現在、製薬会社サノフィは、中度から重度の顔面ニキビに悩む成人に対するワクチンの安全性と有効性をテストするための初期段階の臨床試験を実施している。

サノフィ社の広報担当者は Live Scienceへのメールで、この新しいワクチンは「ニキビ治療のあり方を一変させる可能性がある」と述べた。

実際、このワクチンのようなワクチンは、治癒効果がなく、長期間の使用が必要で、しばしば不快な副作用を伴う既存のニキビ治療に代わる有望な選択肢となる可能性がある。

サノフィ社は、いわゆるフェーズI/II試験を実施している。この試験は 2024年4月に開始され、2027年まで続く予定だ。この期間中、同社は、顔面に一定数のニキビがある状態を基準として、中等度から重度の顔面ニキビに悩む 18歳から 45歳までの成人約 400人を募集する予定だ。

サノフィ社はライブサイエンスへの声明で、新しいワクチンが実際にどのように機能するかについての詳細を一切明らかにしなかった。

しかし、オンラインで共有された治験の詳細には、これが mRNA ワクチンであることが記されている。つまり、メッセンジャー RNA と呼ばれる遺伝子分子を用いて体内の細胞に指示を送り、体内に入ると免疫系に特定のタンパク質を攻撃するよう促すのだ。

サノフィ社がライブサイエンスに語ったところによると、今回の標的タンパク質はアクネ菌が産生するタンパク質である可能性が高い。

このワクチンは、ニキビの発生に寄与すると考えられる特定の菌株に対する患者の免疫反応を高めることを目的としている。アクネ菌は、ニキビと関連する主要な細菌だ。