太陽嵐の状況は悪化しており、「これからは対処が難しくなっていく」と科学誌などが指摘

今回の太陽嵐に対してはさまざまな事前対処が行われていた模様

5月11日前後に、太陽フレアに伴うコロナ質量放出（CME）に伴い、過去20数年で最も規模の大きな地磁気嵐が地球で発生しました。

いろいろと懸念はされていたのですが、結果として、一部の通信網での障害が発生した以外は、生活上のインフラに大きなダメージを与えるというようなことは起きませんでした。

・主要国の電力網、あるい人口衛星等はG5地磁気嵐による圧力に耐えた模様。大きな停電等の報告はなし
　地球の記録 2024年5月12日

しかし、最近のサイエンティフィック・アメリカン誌（世界最古の一般向け科学雑誌）は、「太陽嵐の状況は悪化している」と警告しています。

今回は、その内容を取り上げていたアメリカの報道をご紹介させていただきますが、この記事で知ったこととして、

「今回の太陽嵐に対して、世界各地の電力会社等は事前に対策をとっていた」

ことを知りました。

被害があまりなかったのは、そういう企業などの対応の努力にもあったようです。

ニュージーランドの電力会社では、「地磁気嵐の発生前に意図的に電力の供給を停止」したそうです。確かに、このことにより最悪の被害が免れる可能性があります。

他にもいろいろと「太陽嵐に対しての準備がある程度できていた」ために、今回大きな被害が起こらなかったようです。日本の場合どうだったのかはわかりません。

なお、サイエンティフィック・アメリカンによれば、巨大な太陽嵐の際に最も懸念されるのが、以下のようです。

・人工衛星が軌道の外に押し出される

・インターネットに不可欠な海底ケーブルが遮断される

・送電網の崩壊

通信が（一時的であったとしても）全面的に途絶えるリスクは今後の太陽フレアの発生状況次第ではあるようです。

今後、おおむね 2年ほどは、こういうリスクに繰り返し見舞われる可能性がありそうです。

記事をご紹介します。

さらに悪化する太陽嵐、報告書は科学者たちは対処が難しいと語る

Worse solar storm ahead, scientists say it would be difficult to cope: report
insiderpaper.com 2024/05/16

地球は、ここ 20数年で最も強い太陽嵐の発生を受けたが、この太陽嵐は、ほとんど被害を与えなかった。しかし、サイエンティフィック・アメリカンによると、宇宙天気の悪化が近づいているという。

何年にもわたる慎重な計画により、先週末の厳しい宇宙天気から身を守ることができたが、報告書は大規模な太陽活動事象の管理に不確実性があることを示している。

十分に強い太陽嵐は「衛星を軌道の外に押し出す磁気嵐」を引き起こす可能性がある

何年もの間、太陽の潜在的な危険性についての警告は続けられてきた。強力な太陽放射とプラズマ噴火が地球に向けられている場合、大気と磁場が過充電される可能性がある。

それは、現代のテクノロジーの多くを世界的に「リセット」する可能性があると警告されてきた。

サイエンティフィック・アメリカンによると、十分に強い嵐が発生すると地磁気現象が引き起こされ、衛星が軌道の外に押し出され、インターネットに不可欠な海底ケーブルが遮断され、送電網の崩壊によって大規模な停電が引き起こされる可能性がある。

先週、過去 20年間で最も強い太陽嵐の 1つが地球を襲ったが、世界的に被害はほとんどなかった。これは官民双方による慎重な計画の結果だった。

太陽嵐の原因となった太陽領域はその後、さらに大きなフレアを発生させたが、この太陽フレアは幸いにも太陽の自転のおかげで地球に向けられたものではなかった。

今回の重要な「テスト」に合格したにもかかわらず、専門家たちは現状に満足しないよう警告している。彼らは、太陽活動がさらに激化するのは確実であり、それは「もし」の問題ではなく、「いつ」の問題であると強調している。

アメリカ海洋大気局宇宙天気予報センター（SWPC）の宇宙天気予報官ショーン・ダール氏は、今回の嵐を「成功例」と呼んだ。

ダール氏は、今回の太陽嵐は、過去の、より強力な歴史的出来事の強さには「遠く及ばない」と考えている。同氏はまた、現状はリラックスしている場合ではないと警告した。

今回の太陽嵐の影響

散在するさまざまな報告書が、嵐の破壊的影響についてすでにある程度の洞察を提供している。

飛行追跡装置は、航空会社が地球の極地を避けるために飛行機のルートを変更していることを示しており、そこでは乗組員と乗客が、太陽嵐により懸念される宇宙放射線の急増にさらされていただろう。

ニュージーランドの国営企業で国内の電力を管理しているトランスパワー社は、太陽嵐の直撃を受ける前に、先制的に「 5月11日にニュージーランド全土の一部の回線を停止した」と述べた。その結果、「ニュージーランドの電力供給には影響はなかった」という。

5月8日、太陽観測衛星が地球に向かう太陽からの複数の爆発的フレアを検出した後、SWPC は差し迫った厳しい宇宙気象現象について警告を発した。

コロナ質量放出（CME）として知られるこれらの噴出のうち少なくとも 7回は、数十億トンの太陽プラズマを地球に放った。

これにより、地球の磁場が鳴り響き、上層大気はまるで打ち傷を負ったかのように膨張した。

ミネソタ州では、ミネソタ・パワー社が嵐の起こり得る影響を軽減するためにコンデンサー・バンクを開設した。世界中の他の送電網でも同様の予防措置が取られていた可能性が高い。

この嵐は宇宙にも危険をもたらした。NASAは、国際宇宙ステーションにいた 7人の宇宙飛行士は嵐の影響からほぼ無事だったが、いくつかの予防策を講じる必要があったと述べた。

先週末の太陽嵐は、この熱心な準備作業が無駄ではなかったことを示している。今回はすべてが計画通りに進んだ。しかし、さらに強い嵐が襲ったとき、私たちは準備ができているだろうか？

「太陽は強力な敵です」と天体物理学センターの天文学者ジョナサン・マクダウェル氏は言う。 「私たちはそれがもたらす最悪の事態をまだ見ていません」